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沈榮華搖頭輕嘆，不管鸝語如何討好、多么能干，有前生的芥蒂，她都不會喜歡這丫頭。但這丫頭嘴巧、靈透、精明，會為人處事，稍加培養，就會成為她的助力。有的人就如同一把雙刃劍，好用卻要提防，鸝語就是這類人。

“二妹妹。”沈臻靜笑意盈盈走過來，如一把淬毒的刀斬掉了沈榮華的思緒。

“見過大姐姐。”沈榮華一團和氣給沈臻靜行禮，神態恭敬，如同沈閣老健在時一樣。沈臻靜頗有長姐風范，對弟弟妹妹很親切，但沈榮華卻和她親近不起來。有了前生的記憶，盡管沈榮華一再克制仇恨，但對她疏遠淡漠顯而易見。

“祖母正在氣頭上，二妹妹還是別等了。”沈臻靜走近沈榮華，滿臉微笑注視沈榮華的臉，沒有看到灰敗、沮喪和膽怯，令她心里很不舒服。被折騰了幾個月，沈榮華反而比以往更坦然沉靜了，難道從下人嘴里得到的消息都是假的？

“祖母為什么生氣？”沈榮華一臉茫然，很崇拜地看著沈臻靜，“祖母總說大姐姐是她的開心果，看到大姐姐什么煩心事都沒有，今兒怎么不靈了？”

“你……”沈臻靜咬了咬嘴唇，縱使她心思萬變，也不知該怎么答復沈榮華這句話，“二妹妹愿意等，就拿出誠心來跪下等，要么干脆就回去。”

沈榮華裝模作樣嘆了口氣，說：“我不能跪下，絕對不能。”

“為什么不能跪？”沈臻靜覺察到自己問得太生硬，不經意間表露了自己的心跡，忙換了一張笑臉，說：“祖母是長輩，下跪是孝順，才能讓她消氣。”

“聽說昨晚祖母罰我父親、萬姨娘、四妹、四弟和七妹跪雪地了，結果萬姨娘、四妹、四弟和七妹都病了，還好我父親有祖父保佑，才逃過一劫。馬上快過年了，我要是再跪雪地凍病了，不是平添晦氣嗎？知道的會說祖母對晚輩教養嚴格，不知道的肯定要說祖母不慈，不知會傳出什么閑話呢？”

沈臻靜暗暗咬牙，說：“噢！那其實是他們孝順祖母。”

“孝順？我看不是，不愛惜自己的身體，讓父母長輩擔憂，那是哪門子的孝順？”沈榮華冷笑幾聲，“祖父常說大姐姐會處事、最明白，祖母更把大姐姐當知心人一樣。大姐姐勸不了祖母，讓祖母勞心生氣就是做晚輩的不孝。若是不顧祖母的身體、名聲，只為一己私利而火上澆油，就更是罪過了。”

“你、你……我怎么火上澆油了？你說——”沈臻靜一團和氣的臉終于破功了。自懂事以來，她總是避免與沈榮華對陣，因為不管她做什么，都占不到便宜。

“大姐姐為什么這么生氣？我又沒說是大姐姐為一己私利而火上澆油。”沈榮華一臉無辜，繼而又巧笑嫣然，說：“這世上揀什么的人都有，這揀罵的最是少見，大姐姐是聰明人，被人指著鼻子罵都要為自己開脫，又何必……”

“哼！你既然這么說，我不火上澆油也對不住你，你等著。”沈臻靜惡狠狠說完，揉著氣紅的眼睛跑進正房，去向沈老太太哭訴委屈了。沈老太太是她的殺手锏，怕別人非議，她輕易不用，可今天她要想挽回敗局，不得不用。

果然，一柱香的時間都沒到，正房就傳出摔東西的聲音，緊接著怒罵聲、痛哭聲、勸說聲響成一片。沈榮華長吸一口氣，趕緊叫過雁鳴交待了幾句。

一個大丫頭走出來，沖沈榮華抬了抬手，“老太太叫你進來。”

沈榮華沖大丫頭甜甜一笑，跺了跺腳，活動了一下，大步朝正房走去。她剛一繞過門口的屏風，就有一只茶盞朝她飛來，她一扭頭，茶盞重重落地，碎了。

“賤人、小賤人，你竟敢躲？我讓你躲，我打死你。”一個又一個茶盞伴隨著粗聲粗氣的怒罵朝沈榮華扔過來，屋里呼呼風響，足見力道之大。

不知沈臻靜怎么澆的油？沈老太太顯然是氣炸了，嗓子也啞了，喘氣也粗了，花白的頭發散亂了，微黑的臉漲成了豬肝色，發腫的五官幾乎都挪了位。

沈臻靜見沈老太太發起狂來，忙帶三姑娘、五姑娘和六姑娘躲到沈老太太身后，輕聲輕氣安慰她們，看向沈榮華的目光去透出狠戾陰毒。

“老太太、老太太，你要是想打這個小賤人出氣，直接叫幾個婆子拉出去打死了事，千萬別氣壞了身體。”四太太吳氏邊勸說邊給沈老太太順氣。

“四太太真會說笑話，別說我還是沈家的姑娘，就是家奴，也不能連個罪名都沒有就隨便打死。我朝不同于前朝，當年，圣賢皇太后還親自過問家奴被棒殺一案。祖父引以為例，經常告戒家人要善待下人，難道吳知府就教四太太這樣草菅人命？”沈榮華冷傲的目光掃過屋里每一個人，最后落到吳氏上。

沈老太太見吳氏被沈榮華說得啞口無言，更加生氣，瞪向沈榮華的目光恨不得在她身上剜出幾個窟窿，她沖沈榮華咬牙陰笑，說：“來人，給我把小賤人拉出去打死，多重的罪都由我一個人承擔，我倒要看看誰敢判我的罪。”

☆、第三十一章 舊事（一）

置于死地而后生。

回到沈家，沈榮華不想總是時刻提防別人出手，因為有時候防不勝防。她要先發制人，把沈老太太逼急，把自己置于險境，做最后一博。她已做好安排，即使敗了，她也能震懾別人，出一口惡氣，只要有命在，她就能卷土重來。

她堅信沈老太太不敢弄死她，老太婆活夠了，沖動之下可以不要命。但沈家兄弟和沈賢妃、五皇子還想要名聲和前途呢，他們不想給一個垂暮之人陪葬。何況老太婆比誰都怕死，富貴雙全，又沒沈閣老壓制，她不想活著享福嗎？

沈老太太見沈榮華面帶冷笑，毫不畏懼，肺都氣炸了，她用拐杖狠狠戳著地磚怒罵吼呵：“小賤人、小騷蹄子，你……來人，把她拖出去亂棍打死。”

吳氏被沈榮華搶白，心中憋了一口氣，她見沈老太太氣急了，真有打死沈榮華的意思，忙沖門外喊：“你們幾個死婆子，沒聽到老太太的話嗎？老太太讓把她拖出去打死，你們還等什么？氣壞了老太太，把你們都賣到漠北去。”

門口站著幾個膀大腰圓的粗使婆子，可此時，誰也不愿意第一個進來辦這件棘手的差事。沈老太太房里管事大丫頭金花和兩個管事婆子宋嬤嬤、朱嬤嬤都沒在。其他幾個丫頭婆子見沈老太太再一次暴怒下令，吳氏跟著扇風點火，都急得快吐血了。沈老太太可以打罵二姑娘，她們要是動了手，不成了替罪羊才怪。

“四太太莫不是只有這狐假虎威的本事？”沈榮華笑容明媚，微微仰頭，目露蔑視，“老太太污言穢語罵自己的親孫女，端儀何在？難怪祖父總想休棄你。”

“住嘴，小賤人，你跟那個賤人一樣，你、你……我要殺了你。”沈老太太發狂般咬牙切齒，要不是劉姨娘和幾個下人拉著她，她肯定會撲上來撕咬沈榮華。

“那個賤人？呵呵，祖母在說我的外祖母嗎？她都去了這么年了，沒想到還讓祖母記憶猶新，真是榮幸。祖父剛去逝，祖母就這么折磨我，其實是想報復我的外祖母吧？祖母本是勝利者，卻這么放不下，看來還是贏得太……”

“住口，你住口——”沈老太太嘴唇哆嗦了幾下，想怒罵，卻一下覺得失去了怒罵的底氣，她長喘了幾口氣，突然倒在美人榻上嚎啕大哭。

吉祥堂兩個管事婆子宋嬤嬤和朱嬤嬤匆匆跑來，剛到屏風后面，聽到沈榮華那番話，兩人互看了一眼，沒進屋，又悄悄退出去了。屋里的主子下人聽到沈榮華意有所指的話，好像明白了什么，誰也不敢再出聲，屋里只有哭聲連綿不斷。

沈榮華見沈老太太這般模樣，不禁搖頭長嘆，本是當年舊事，卻作禍不淺。

前朝末年，朝廷腐敗，民不聊生，乃至兵荒馬亂。蕭氏家族少主蕭敏盛在西南吹響“推翻南日皇朝，救民于水火”的號角，發兵起事。洛氏家族棄女洛滄月在江北組織窮苦百姓響應號召，在鳳鳴山上舉旗起義。

義軍南北夾攻，如風卷殘云，短短幾個月，就攻下了南日皇朝半數城池。蕭敏盛和洛滄月互生敬佩、惺惺相惜，約定在兵家重鎮永州會師。誰知蕭敏盛剛到距離永州城二百里的蒼狼山脈就遭遇伏擊，損兵折將，又被困在山中。

洛滄月聽說蕭敏盛被困，帶精兵來營救，剛進山就遭遇了埋伏，只好與蕭敏盛在山中會師。兩方人馬損失慘重，又陷入外有伏兵、內缺糧草的困境。正當兩人一籌莫展之際，有姓萬的老者帶人送來糧食草藥，并指給他們出山的小路。

“你想要什么？”洛滄月出山之前騎于馬上問姓萬的老者。

“我是三十年前跟父母鄉親逃荒到蒼狼山，見這里有大片土地沒人種，又沒人收苛捐雜稅，就在這落了戶。這些年也開了上千畝地，攢下了幾萬擔糧食，不愁吃喝了，就不知當官是啥樣的，我聽老人們說最大的官是萬戶侯。”

蕭敏盛不想聽他啰嗦，直接說：“好，等我入主天下，就封你為萬戶侯。”

也該萬家發達，就在姓萬的老者都快忘記自己曾經救人于危難的時候，封侯的圣旨送到了蒼狼山。封侯爵，列三等，世襲五代，萬戶侯橫空出世。

老萬戶侯于幾年前喪妻未續娶，只有兩個兒子，長子萬文，次子萬武。萬文一文不文，最厭煩讀書，斗大的字不識一升，跟隨父親種地，早早就娶了妻。萬武一直跟逃荒來的老秀才讀書，接到封侯圣旨時候，他就會寫謝恩的奏折了。

天上突然掉下了一個金餡餅，老萬戶侯被砸得暈暈乎乎，興奮激動，笑死在來京謝恩的路上，長子萬文襲爵。接到襲爵的圣旨，萬文就變賣的蒼狼山的土地糧食，來京城買了宅子，置辦了產業，也打通了一些路子。

萬戶侯只是一個空爵，萬文在朝中并無職務，后來才捐了一個七品閑職。萬家是泥腿子出身，被士族大家看不起，也經常被朝堂新貴笑話。直到萬武考中的秀才，又于次年中舉，萬文經營有道，積下豐厚的家財，人們才微微改變了看法。