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只是來不及思忖太多，發(fā)現(xiàn)太后身邊的楚嬤嬤看向她，俯到太后耳邊低低說了什么。太后也朝她望過來，啟唇問：“這就是余指揮使新娶過門的夫人嗎？”

一瞬所有目光都朝她射來，她穩(wěn)穩(wěn)心神，上前向太后行了一禮。

太后打量著她，不無遺憾道：“夫人做得一手好針線，楚嬤嬤都拿給我瞧了。原本指著你到咸福宮來的，不想金氏快了一步，把你放出去了。”

余指揮使的夫人是宮女出身，這是眾所周知的事。早前大婚，這里十之八九的命婦都上余家喝了喜酒，揭蓋頭的時候也都瞧見過真容。那時畫著好厚的妝，看不真周五官。今天和大家一樣穿著孝服，素面朝天，在人群里卻愈發(fā)地出挑，肉皮兒白凈得幾乎發(fā)光。

這么好的臉子，難怪招人惦記。金貴嬪為了鋪路，暈暈乎乎把她送了人，雖嫁給余崖岸也不賴，成了三品的誥命，但剖開心說，到底有些意難平吧——誰愿意被人典當出去填窟窿，就算是個小宮女，不也是個有血有肉的人嗎。

如約又朝太后深深拜服，謹慎道：“臣婦一心想去侍奉太后，可惜沒趕上，實在沒造化。”

太后看她，存著幾分憐憫。都知道錦衣衛(wèi)吃人不吐骨頭，余崖岸又是其中翹楚。這么個小小的姑娘，被他轄制著，還能落著好處嗎。說不定早一頓晚一頓，揭開衣裳渾身傷痕累累呢……

沒法兒想，想了就替她糟心。

太后因恨屋及烏，十分不待見余崖岸，聽說這小丫頭子出宮那天還在永壽宮鬧過，愈發(fā)地顧惜她，“我看重你的針線活兒，可以幫著調(diào)理調(diào)理我身邊的針工宮女，這陣子常走動走動，來做個伴兒吧。”

如約自然求之不得，先前打下的基礎(chǔ)，總算沒有白費，遂呵腰道：“遵太后的令兒，臣婦一定盡心侍奉太后左右。”

太后高看她，皇后自然也留意她，不由多瞧了她兩眼。

后來眾人聚在一起說話，又讓侍膳處安排了晚膳，等席散時，已經(jīng)將要酉正了。

從大帳里出來，站在空曠的地方看天頂，星星月亮比在城里時候更明亮。

命婦們互相道別，各自回住處，如約照舊和湘王妃同行。可剛走沒幾步，就看見一個高挑挺拔的身影迎面過來，因穿著孝服，分辨不清是誰，等走近了才發(fā)現(xiàn)，生麻布衣上翻出緙絲云龍的領(lǐng)章，襯著一張泛著慘白色澤的、精美的臉，不是皇帝還能是誰。

第44章

皇帝是來向皇太后問安的，礙于先前女眷多，不便出現(xiàn)，等到人散了才趕來。

夜色深濃，他的眼睫也深得像淵海，看人的時候沉甸甸地，四角安置的火盆也照不亮他的瞳仁。

湘王妃是他嫂子，兩下里熟悉，但尊卑有別，忙拽著如約朝他行禮。

皇帝似乎到這時才發(fā)現(xiàn)邊上還有其他人，臉上浮起了淡淡的笑意，朝湘王妃頷首，“趕了一天的路，皇嫂辛苦了。”

湘王妃哪里敢應(yīng)承，客套的場面話不能少，“為先帝盡孝，是做兒女的責(zé)任，妾哪能言辛苦。要說辛苦，還是萬歲爺更辛苦，這一路上多少大事都要您決斷，怕是一刻也不得消停。”

皇帝和她虛與委蛇，但目光幽幽，有意無意地落在如約身上。

她一直低著頭，神情舉止很得體，仍舊像在宮里時候一樣，處處無懈可擊。因給先帝送葬要成服，女眷們一應(yīng)都穿著白絹大袖衫，頭上戴孝髻，首飾換成了素銀釵梳，端端地攏著烏溜溜的鬢發(fā)。女孩子濃妝淡抹總相宜，裝扮起來有其富貴雍容，脫下簪環(huán)，更有一段素凈自然。

他看著她，神思復(fù)雜，礙于湘王妃在，不便說什么，草草支應(yīng)了兩句，便往太后大帳去了。

康爾壽嘴碎得很，跟在皇帝身后敲邊鼓，“魏姑娘出了閣，倒像和以前不一樣了，出落得愈發(fā)標致。”

皇帝冷冷乜了他一眼，“人家的夫人，要你評頭論足？”

康爾壽窒住了，抬手抽了下自己的嘴巴子，賠著笑臉道：“奴婢說話沒過腦子，這要是被余大人聽見，非狠扒了奴婢的皮不可。奴婢往后不說了，一定看好這張嘴。”

皇帝沒再搭理他，負著手進了大帳。

不遠處的湘王妃和如約駐足回望，眼看著皇帝消失在門上，湘王妃道：“這位萬歲爺，總讓我覺得深不見底。每常見他，我心頭就哆嗦，不知道他心里作什么打算。”

如約的回答自是不會有漏洞的，“皇上是九五之尊，代天巡狩，王妃就不要猜測了，免得徒增煩惱。”

湘王妃悵然點了點頭，又綻出個笑顏來，“余夫人可要去見一見余大人啊？你們小夫妻才新婚，一日不見如隔三秋吧！”

如約笑道：“我一路乘車，我家大人卻奔忙了一整天，想必乏累了，我就不去叨擾他了吧。”

“就是因乏累，才要見一見呢。說說窩心的話，能掃一天的疲勞。”湘王妃道，“今兒我們王爺也在隊伍里，我才剛看見他了。他遠遠兒朝我笑，我這心里啊，著實五味雜陳。我們已經(jīng)有大半年沒見了，他在外就藩，我得在京里照看孩子……”

更多的話不便說，說了忍不住就變成抱怨了，只是朝如約訕訕笑了笑。

如約忙道：“那王妃快去吧，趁著時候還早，敘敘話也好。”

湘王妃惦記著丈夫，有些不好意思，猶豫了下才道：“那我過去瞧瞧，就少陪了。”

如約點頭，看婢女攙著她，高一腳低一腳地往營地那頭去了。

蓮蓉伴在一旁問：“夫人真不去見見大人？”

如約有些猶豫，知道該在外人面前裝得惦念余崖岸，但心里著實是不太愿意見到他。如今頂在杠頭上，不去似乎不合常理，只得改了主意，對蓮蓉道：“那咱們也去瞧瞧。要是大人正忙，就不要驚動他，悄悄地回來。”

蓮蓉道好，抬手朝西指了指，“涂嬤嬤都摸清了，隨扈的衙門設(shè)在那兒。”

如約便攜了蓮蓉往西走，好在駐地四周燈火通明，半個村子都清了場，除了往來的宮人，就只有巡營的錦衣衛(wèi)。

半路上正碰見屠暮行，他一見她便打招呼：“夫人來找余大人的？”

如約說是，“大人這會兒忙嗎？要是忙，勞千戶替我傳個話，說我來過了，就不去打擾了。”

屠暮行何等識趣的人，哪能不讓他們見一見，趕緊替指揮使把人留住，比手道：“夫人隨卑職來吧，這會兒營都扎好了，還忙什么。先前大人還在念您呢，說不知道您在那頭好不好。”

如約知道他在盡力撮合，替余崖岸說好話，也不去探究太多，跟他到了臨時征用的小廟前。

廟門大開著，幾個帶隊的百戶在路線圖前聽示下，李鏑弩正比手畫腳，說得口沫橫飛。

余崖岸抱胸在邊上站著，發(fā)現(xiàn)門外停了人，抬起眼朝外望了眼。一見是她，奇怪，昨天因那枚果子不痛快到現(xiàn)在的心境，忽然一下子就平了。心想她可能是怕酸，又不好拂他的意，才悄悄扔了的。現(xiàn)在她來看他了，沒有趁著規(guī)矩大如天，有意地回避他，說明這鐵石心腸終于有了點轉(zhuǎn)變，變得有人情味了。

這么一琢磨，矜持暫時是顧不上了，偏頭交代一聲，自己提著曳撒趕了出來。

如約仰頭道：“大日頭底下走了三四十里，大人辛苦了。”

他說沒什么，“又不是小姑娘，還怕曬。你怎么樣，在車里窩著，怕是要中暑了吧？”